ホームヘルパーの資格は廃止されるのですか？：なんてったって介護福祉士！

ホームヘルパーの資格は廃止されるのですか？

2006年の介護保険改正では決定が先延ばしされましたが、ホームヘルパーの資格は廃止されて介護福祉士に統合される方向で検討されています。

もともとホームヘルパーは、2000年の介護保険導入と共に登場した資格です。その当時は、ホームヘルパーの資格難易度は低めに設定され、資格を持った介護職員の数を増やすことが何よりも優先されていました。現在でもホームヘルパーの資格を取得するための試験はなく、講座に参加しさえすれば誰でも簡単に資格を取得することができます。

このような背景の中、ホームヘルパーは、専業主婦やフリーターが簡単に取得できる資格として定着し、介護現場に人材を供給し続けてきましたが、間口を広くしたためにホームヘルパーが提供するサービスの品質にはかなりのバラつきが生じ、介護現場でも問題視されるようになっています。

介護福祉士の資格は重要視されていない？

一方、ホームヘルパーの上位資格であり、介護現場でのリーダーと位置づけされている介護福祉士ですが、実際にはその技量が介護の現場で十分に活用されていないという問題があります。

というのは、社会福祉法人の常勤介護職員の採用条件を介護福祉士にしているのは、全体の20％程度にとどまってるという統計があり、実際にはホームヘルパー2級が採用条件となっているケースが多く、介護福祉士は、ホームヘルパーとの差別化が図りにくい資格となっています。

ホームヘルパーの資格と介護福祉士の資格を一元化する

これらの問題を解決するために、ホームヘルパーの資格と介護福祉士の資格を一元化することが検討され始めました。要するに、現在のホームヘルパーとして働いている人達の技量を向上させ、介護福祉士レベルに底上げして、介護職全体の質の向上や問題になっているホームヘルパーの労働条件を向上させるためです。

しかしながら、今まで介護職の人材不足を埋めてきた専業主婦などが、難易度の高い介護福祉士に一元化されてしまったら、介護の仕事を継続するとは考えにくいので、今でさえ不足しがちな介護職員が今後ますます足りなくなるのではないかと心配する声も出ています。

ホームヘルパーとして働いている人の多くが、この一元化によってとりこぼされてしまうのではないかと心配される中、その打開策として介護福祉士より簡単に取得できる「介護職員」という資格を新たに作り、現任のホームヘルパーや無資格者に「介護福祉士資格取得」か「介護職員」を選択させるという案も浮上しています。

介護福祉士は業務独占資格となり得るか?

どちらにせよ、今後、介護福祉士のニーズや資格の価値は高まり、介護福祉士が介護職において業務独占資格となっていく方向で検討されているようです。それにともなって介護福祉士の社会的地位や労働条件が、今よりも高くなることを期待したいと思います。

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